Sería impensable hacer una película así hoy en día
El cine de Marvel se ha convertido en una de las mayores constantes de Hollywood durante ya casi 20 años. Eso sí, 'Iron Man' fue una apuesta bastante arriesgada en su momento, pues podría haber hecho un daño irreparable a la compañía de haberse estrellado en taquilla. Eso fue un poco lo que sucedió hace 40 años con el lanzamiento de 'Howard, un nuevo héroe' ('Howard the duck'), la primera película Marvel en imagen real para cines de todos los tiempos.
Es cierto que con anteriores a 'Howard, un nuevo héroe' hubo varios telefilms en los años 70, sin olvidarnos del serial sobre el 'Capitán América' estrenado en 1944, pero Howard el pato fue el primer superhéroe en contar con un largometraje pensado para la gran pantalla. Y además con el mismísimo George Lucas como productor. Parecía que nada podía salir, pero estábamos todos muy equivocados.
Una apuesta que parecía segura pero salió fatal
El dúo de guionistas formado por Willard Huyck, que también se encargaría de la puesta en escena, y Gloria Katz optó por un enfoque bastante alejado de lo habitual en el cómic creado por Steve Gerber y Val Mayerik en 1973. De hecho, Katz dejó clara su aproximación al señalar que "es una película sobre un pato del espacio exterior...se supone que no debe ser una experiencia existencial", lo que lleva a una mezcolanza de géneros en la que uno nunca sabe muy bien qué esperar de la siguiente escena.
Especialmente recordada es la escena de cama entre la actriz Lea Thompson y el singular superhéroe que protagoniza la función, pero es que también hay otro momento en el que vemos a una pata dándose un baño luciendo unos pechos más propios de una mujer humana. Toda una caja de sorpresas que, por lo pronto, choca totalmente en una película que parecía ir destinada a los niños, pero la abundancia de referencias sexuales deja claro que no era para nada el caso.
El resultado final es una auténtica extravagancia que acabó convirtiéndose en una película de culto, aunque siga teniendo una valoración lamentable por parte de la crítica especializada, tal y como demuestra ese 13% de valoraciones positivas en Rotten Tomatoes. Además, 'Howard, un nuevo héroe' se llevó 7 nominaciones a los Razzie, consiguiendo 4, incluyendo el de peor película. Eso sí, fue la primera vez que hubo un empate en esa categoría y no le quedó otra que compartirlo con 'Under the Cherry Moon'.
Sin embargo, lo realmente grave fue su batacazo en taquilla tras llegar a los cines el 1 de agosto de 1986. Inicialmente incluso se estaba valorando una secuela, pues el final de 'Howard, un nuevo héroe' deja claro que esa era la intención, pero fue una idea rápidamente descartada. ¿El motivo? Costó casi 37 millones de dólares -más el gasto que se hiciera en marketing- y recaudó lo mismo.
Vista hoy en día, 'Howard, un nuevo héroe' sigue siendo una película insólita y completamente irrepetible. Hay tantos momentos en ella que serían imposibles en una superproducción del cine de superhéroes que estaríamos aquí demasiado rato enumerándolas todas. Dejémoslo en que estamos ante un caso tan particular como el de la cinta original de 'Super Mario Bros' para las adaptaciones de videojuegos.
Por desgracia, 'Howard: un nuevo héroe' no está actualmente en el catálogo de ninguna plataforma de streaming en España.
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