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El cine despierta pasiones y el hecho de elegir las que consideramos que son las mejores cintas de cualquier periodo de tiempo se presta mucho a la charla con otros amantes del séptimo arte. En esta ocasión ha sido el New York Times quien ha pedido a Denis Villeneuve, Sofia Coppola, Antoine Fuqua, Paul Feig, Brett Ratner y Alex Gibney que elijan sus películas favoritas de lo que llevamos de siglo XXI y ellos no han tenido problemas en mojarse al respecto.

Apenas seis títulos han aparecido mencionados por más de un director, pero ninguno de ellos lo ha sido en más de dos ocasiones, por lo que no nos queda otra que hablar de un empate técnico. No obstante, lo que más ha llamado la atención ha sido uno de los largometrajes elegidos por la responsable de 'Lost in Translation', pero ella misma da una convincente explicación al respecto. Sin más que añadir, os dejo con sus elecciones.

En esta semana, en la que hay expectación por la secuela de 'John Wick', no es mala ocasión para echar la vista atrás y recordar esta sólida y violenta cinta que guarda tantos paralelismos con la protagonizada por Keanu Reeves. Las comparaciones son odiosas, pero es sorprendente que una película tan potente como la dirigida por Antoine Fuqua, con más clase y personalidad que la de Chad Stahelski, no tenga secuela (todavía) cuando también se estrenó en 2014.

‘The Equalizer’ fue originalmente una serie de televisión de los 80 que protagonizó Edward Woodward, una especie de James Bond convertido en vigilante urbano, especializado en ayudar a los oprimidos. Aunque Robert McCall parece un papel hecho a medida para Denzel Washington, Fuqua se esfuerza en darle un toque diferente a otros héroes del actor, especialmente para separarlo del Creasey de ‘El Fuego de la Venganza’ (Man on Fire, 2004) con el que tenía bastantes puntos en común.

Se acabó el invierno y comienza la temporada de blockbusters. En realidad, ya ha habido unos cuantos, y esta semana el turno es para el cine de género. El estreno de la semana es la extraordinaria 'La cura del bienestar', una bomba de terror gótico y alucinógeno llena de imaginería extraña y lógica de pesadilla. Un hito que nadie debería perderse en una pantalla grande.

También tenemos el regreso de Álex de la Iglesia, con 'El Bar' un estupendo entretenimiento de género entre la comedia negra y el thriller que da un repaso a la sociedad española desde un bareto castizo. Un estreno perdido, como fue la estupenda 'Redención', que Antoine Fuqua estrenó en USA antes de 'Los 7 magníficos' (2016) y un puñado de dramas europeos para compensar el exceso de sangre de 'I am a Hero', la nueva sensación zombie proveniente de Japón.

El título en castellano para esta ‘Southpaw’ resume a la perfección lo que vamos a ver en esta nueva cinta del deporte más cinematográfico. Un relato de caída y redención de libro, de manual, con las comas y los puntos escritos de antemano. El cine de boxeo se compone de clichés, y tras algunas grandes muestras recientes como la tremenda ‘Warrior’ (2011) o ‘The Fighter’ (2010), no es sencillo innovar en una estructura en la que casi inevitablemente, la trama suele dar vueltas sobre la posible victoria o no del protagonista.

Marciano, Rocky, La Motta, todos son grandes personajes y en todas sus andanzas recorren los estigmas de los errores, las malas decisiones y la salida, a través de la lucha en el ring, de una serie de baches sociales que se perpetúan en una raza, la de los boxeadores, de la que es imposible salir. Y en estas aparece el Billy Hope de Jake Gyllenhaal y Antoine Fuqua, un ‘Toro Salvaje’ (Raging Bull, 1980) modernizado, cani, tosco y de bajo perfil intelectual para acabar mostrándonos lo de siempre.

Esta noche el canal CBS estrena la adaptación televisiva de ‘Training Day’, el popular thriller protagonizado por Denzel Washington y Ethan Hawke hace ya más de quince años. Sus responsables la están vendiendo como una aproximación bastante diferente a la historia y habrá que ver si merece la pena -milagros como el de ‘Fargo’ no suceden todos los días-, pero irnos preparando para su llegada ha sido la ocasión ideal para revisar la cinta dirigida por Antoine Fuqua.

Aún recuerdo las buenas sensaciones que me dejó ‘Training Day’ cuando la vi en cines y también en un primer revisionado varios años después, pero hace ya fácilmente una década de este último. Demasiado tiempo, y muchas películas entre medias, como para pensar que simplemente iba a disfrutar de ella de la misma forma. Por suerte, sigue siendo entretenimiento de mucho nivel pese a ciertos problemas del guion firmado por David Ayer concentrados durante su tramo final.

'The Batman' no es el único proyecto que se ha quedado hoy sin director. La readaptación de 'Scarface' que prepara Universal ha perdido a Antoine Fuqua, autor de 'The Equalizer (El protector)' o el remake de 'Los siete magníficos'. Precisamente, el realizador estaba preparando una secuela de 'The Equalizer' con Denzel Washington, y parece que el calendario de ambos proyectos se había vuelto incompatible.

Lo más curioso es que junto a la noticia del abandono de Fuqua llega el anuncio de que Diego Luna será el protagonista de la nueva versión de 'Scarface'. La estrella mexicana triunfa actualmente con 'Rogue One: Una historia de Star Wars' y es uno de los actores latinos más cotizados de la industria americana. Dicho eso, en principio no me encaja demasiado con el papel, interpretado antes por Paul Muni y Al Pacino.

Tim Burton vuelve a la senda del éxito con el género donde parece más cómodo. Su adaptación de la fantasía 'El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares' lidera la taquilla española con un estreno cercano a los 2 millones de euros; la cifra contrasta enormemente con el pobre resultado de su anterior trabajo, el drama 'Big Eyes', que ni siquiera se coló entre los 10 títulos más vistos de la semana.

En 1993 cuando Clint Eastwood estrenó ‘Un mundo perfecto’ (‘A Perfect World’) existía ya el proyecto de realizar un remake de la popular ‘Los siete magníficos’ (‘The Magnificent Seven’, John Sturges, 1960) —film que no fue un éxito en su país, arrasando en Europa—, que tendría en su reparto al propio Eastwood, Kevin Costner y Tom Cruise. Sin embargo, la producción necesitaba de la unión de dos majors y un presupuesto astronómico, por lo que el proyecto quedó aparcado.

Veinte años después Antoine Fuqua, director tan interesante como capaz de lo peor, asume el mayor reto de su carrera en la época por excelencia de remakes y nostalgias varias. De hecho, la osadía de rehacer una ya de por sí excelente película no molesta tanto. Estamos ya más que acostumbrados a revisiones de todo tipo. Con sus fallos y convencionalismos supone uno de los mejores ejercicios retro de todos cuantos nos han llegado. El género cinematográfico por excelencia a través de un film innecesario pero con buenos momentos.

Parece que Sony acertó al querer actualizar el western 'Los siete magníficos' ('The Magnificent Seven'). Al igual que en EE.UU., el remake dirigido por Antoine Fuqua lidera la taquilla española tras desbancar a 'Bridget Jones' Baby'. Lo que no ha conseguido aquí son buenas cifras, apenas un millón de euros en su estreno, pero está gustando y este nº1 le proporcionará más público.

Vivimos en una década de remakes y, aunque no hace falta recordar que la versión de John Sturges era uno de ellos, sí es menester hacer hincapié en que la nueva película de Antoine Fuqua es mucho más una nueva versión de ‘Los siete samuráis’ (Shichinin no samurai, 1954) ambientada en el oeste americano. Dicho esto, toda comparación con la de 1960 debería de sobrar, entendiendo que el contexto creativo no es el mismo, ni los clásicos están para desbancarlos o reescribirlos, sino que, a veces, existen como variaciones alrededor de una misma idea.

La versión del director de ‘Training Day’ (2001) rescata el esqueleto del western clásico y aplica un consciente revisionismo, sin ironía, de muchos de los aspectos más parodiados, parodiables, del cine del oeste más ligero e infantilizado. Como en las películas de pistoleros con pañuelos rojos al cuello y sombreros blancos que dan vueltas a su revólver como malabaristas antes de enfundarlos, Fuqua no huye de la caricatura lúdica y da por hecho que sus mercenarios son prácticamente superhéroes.