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Clint Eastwood ha sido una de las visitas más esperada en el prestigioso Festival de Cannes, al que acudió para dar una masterclass y de paso ser homenajeado proyectando una copia restaurada de una de sus obras maestras, 'Sin perdón' ('Unforgiven', 1992). El cineasta reconoció haber disfrutado mucho viéndola de nuevo, incluso recordó algunas cosas que había olvidado. Lógico, hablamos de alguien que el último día de mayo cumple 87 años.

En el festival que le tuvo como jurado en la edición de 1994, Eastwood salió a mantener una tranquila conversación con el periodista estadounidense Kenneth Turan, hablando al respecto de sus comienzos, de algunas de sus películas, y cómo no, del cine en general. A mí me llama la atención que su visita coincida en la misma edición en la que se presenta 'La seducción' ('The Beguiled', Sofia Coppola, 2017), precisamente un remake de una película que contiene uno de los mejores trabajos interpretativos de Eastwood.

Ayer sucedió lo impensable. La infame 'Prison Break' (íd., 2005-2009) regresó a las televisiones con una secuela en forma de mini-serie de nueve episodios en la que Dominic Purcell y Wentworth Miller volverán a competir por ver quién es menos expresivo. Un regreso poco afortunado que, en mi caso, no me interesa lo más mínimo, pero nos sirve para recopilar algunas de las fugas carcelarias más famosas del séptimo arte.

Siete películas clave en dicho subgénero, en el que hemos abierto un poco el abanico. No se trata de un top sobre fugas carcelarias, y están colocadas por orden cronológico. Lo que sí creo es que no hay otras mejores que éstas. Pasad y... fugaros.

Con su retirada de la adaptación en imagen real de 'La Sirenita' ('The Little Mermaid'), Sofia Coppola andaba buscando el que sería su nuevo proyecto y parece que por fin lo ha encontrado. Será un remake de 'El Seductor' ('The Beguiled', 1971), el drama de época de Don Siegel que protagonizó Clint Eastwood y que ella misma dirigirá y escribirá.

'El Seductor' está basada en la novela de Thomas P. Cullinan y nos traslada a la Guerra Civil estadounidense para seguir a un soldado yanqui rescatado de la muerte por una joven estudiante de un internado de chicas de Louisiana. Al principio, todas las alumnas del colegio temen por la vida del chico, pero cuando comienza a recupersarse, comienza la conquista y la atmósfera reprimida del colegio se llenará de celos y deseo.

"Mel siempre será Mad Max y yo siempre seré un número."

Un 19 de marzo nacía Patrick McGoohan, actor estadounidense que también fue productor y guionista. Su fama le vino principlamente por dos exitosas series de televisión, 'Danger Man' (1960 - 1962), y sobre todo 'El prisionero' ('The Prisoner', 1967-68), creada por él mismo. Compaginó la pequeña pantalla con la grande, donde intervino en 31 películas, bordando sobre todo papeles de villano.

Nacido en New York, se crió en Irlanda, donde sufre las penurias de una nación pobre. En la escuela sobresale en matemáticas y boxeo. Desempeña trabajos de la más diversa índole antes de atrabajar como tramoyista, y un día le piden sustuituir a un actor enfermo. Ahí comienza su interés por la interpretación.

Fue otro de esos actores que rechazó el papel de James Bond antes de que Sean Connery dijese sí.

‘Motín en el pabellón 11’ (‘Riot on Cell Block 11’, Don Siegel, 1954) es una de las películas pertenecientes a la etapa menos conocida de su director, en la que el film más famoso es ‘La invasión de los ladrones de cuerpos’ (‘Invasion of the Body Snatchers, 1956), también producida por Walter Wanger, quien quiso personalmente hacer una película que reflejase la vida en las cárceles, lejos de los típicos films de prisiones que solían hacerse. La propia experiencia de Wanger —encarcelado por disparar al supuesto amante de su mujer, Joan Bennet— bastó como motor impulsor.

Siegel, salido del cine clásico y convertido en uno de los mejores narradores del cine estadounidense, capaz de conjugar clasicismo y modernidad como pocos, fue apreciado, y nunca lo suficiente a mi parecer, a partir de mediados de los sesenta, y sobre todo los setenta. Films como ‘Código del hampa’ (‘The Killers’, 1964), ‘Brigada homicida’ (‘Madigan’, 1968), y sobre todo ‘El seductor’ (‘The Beguiled’, 1970) se llevan, merecidamente, los elogios más destacados. Pero su época anterior está llena de joyas “escondidas”.

Un 24 de febrero nacía John Vernon —nombre real: Adolphus Raymondus Vernon Agopsowicz— actor canadiense que intervino en infinidad de series de televisión y películas para la pequeña pantalla, el medio en el que más se movió. En cine intervino en 57 películas.

Su rostro, muy habitual en el cine de los setenta, era perfecto para todo tipo de registros. Vernon podía hacer de apacible ciudadano, del mejor amigo del protagonista, o del mayor cabrón bajo las estrellas. En mi opinión, sus personajes ambivalentes eran los mejores.

Murió en el 2005 tras los inconvenientes surgidos de una operación al corazón.

"Soy la Bette Davis de los pobres, como actriz, y el Don Siegel de los pobres, como directora."

Un 4 de febrero nacía Ida Lupino, actriz estadounidense, muy conocida por sus personajes llenos de fuerza en westerns o films noir. Debutó en el cine convencida por su familia, llena de artistas. 'The Love Race' (Lupino Lane, Pat Morton, 1931) fue la primera película en la que apareció. Participó en 62 películas, y como muchos, termino refugiándose en la pequeña pantalla.

Aunque su fama le llegó como actriz, Lupino posee una carrera como directora de lo más interesante, siempre con temas espinosos —caso de las interesantes 'Outrage' (1950) o 'El bígamo' ('The Bigamist', 1953)—, siendo la primera mujer en dirigir un Film Noir, caso de su excelente, e influenciable, 'El autoestopista' ('The Hitch-Hiker', 1953). También se hizo cargo unos días de 'La casa en la sombra' ('On Dangerous Ground', 1951), cuando Nicholas Ray cayó enfermo.

Murió en 1995 a causa de un ictus.

Un 29 de diciembre nacía Viveca Lindfors, actriz sueca, que tras ser una estrella en su país tanto en teatro como en cine, se fue a Estados Unidos, donde protagonizó bastantes películas y numerosas series de televisión. De hipnotizante presencia, la actriz, cuyo nombre real era Elsa Viveca Torstensdotter Lindfors, trabajó en todo tipo de películas encarnando a todo tipo de personajes. 77 películas y ni una sola nominación al Oscar, aunque se llevó el premio a la mejor actriz en el Festival de Berlín por su trabajo en 'No Exit' (id, Tad Danielewski, 1962), película en la que trabajó como director no acreditado Orson Welles.

Películas imprescindibles para un buen homenaje: 'Almas en tinieblas' ('Night Unto Night', Don Siegel, 1949), como mujer obsesionada con su esposo muerto, al lado de Ronald Reagan y Broderick Crawford; 'Ciudad en sombras' ('Dark City, William Dieterle, 1950), como viuda de un homre timado; 'Busca tu refugio' ('Run for Cover', Nicholas Ray, 1955), como hija del dueño del rancho en el que acogen a un James Cagney fugitivo; 'Éstos son los condenados' ('The Damend', Joseph Losey, 1963), como escultora que desconoce el gran secreto de una misterios isla en la que vive; 'Rey de reyes' ('King of Kings', Nicholas Ray, 1961), como esposa de Poncio Pilatos en una de las películas más famosas sobre la vida de Jesucristo.

"Las películas son mucho más duras de hacer que el teatro... estás a merced de los ángulos de cámara y la técnica fragmentada."

Un 27 de diciembre nacía Sydney Greenstreet, uno de los secundarios más conocidos de los años cuarenta —sólo trabajó en esa década—, y cuya primera interprtación, en cierta obra mítica de John Huston, la hizo con 62 años. Su físico le hacía perfecto para personajes de ambigüa moral, y sobre todo villanos, participando en bastantes películas de cine negro. Trabajó con Peter Lorre en ocho ocasiones. Sus inicios fueron en el teatro inglés y americano, después de probar suerte con la plantación de té, e incluso abrir una cervecería, negocio en el que, para escapar del aburrimiento, empezó a tomar lecciones de interpretación.

Películas imprescindibles para un homenaje: 'El halcón maltés' ('The Maltese Falcon', John Huston, 1941), su única nominación al Oscar, como el malvado Kasper Gutman, uno de los que ansían poseer el halcón del título; 'Casablanca' (id, Michael Curtiz, 1942), por motivos muy obvios; 'La máscara de Dimitros' ('The Mask of Dimitros', Jean Negulesco, 1944), como antagonista de Peter Lorre recorriendo el camino de un muerto; 'Tres extraños' ('Three Strangers', Jean Negulesco, 1946), como uno de los extraños alrededor de una misteriosa figura; 'The Verdict' (id, Don Siegel, 1946), como el fiscal humillado al comprobar que el hombre que condenaron por sus pruebas era inocente.

"La verdad es que la única persona que puede interpretarse a sí mismo es un bebé."

Un 26 de diciembre nacía Richard Widmark, uno de los actores más capacitados para bordar personajes de villano, en numerosas películas de toda índole. Como muchos empezó en el teatro, incluso en la radio, hasta que Henry Hathaway hizo que el actor saltase a la fama con su primera película interpretada, dando vida al mítico y perverso Tommy Udo. De gran versatilidad, hizo incluso sus pinitos detrás de las cámaras, dirigiendo la mitad de 'Caminos secretos' ('The Secret Ways', Phil Karlson, 1961). Uno de sus más célebres personajes, el detective Madigan de 'Brigada homicida' ('Madigan', Don Siegel, 1968), provocaría una miniserie de televisión muy exitosa protagonizada por él.

Películas imprescindibles para un homenaje: 'El beso de la muerte' ('Kiss of Death', Henry Hathaway, 1947), por reir más malvadamente que nadie en lo alto de unas escaleras; 'Cielo amarillo' ('Yellow Sky', William A. Wellman, 1948), por ser el perfecto antagonista de Gregory Peck; 'Noche en la ciudad' ('Night and the City', Jules Dassin, 1950), por dar vida al perdedor por excelencia, al lado de Gene Tierney; 'La ley del talión' ('The Last Wagon', Delmer Daves, 1956), como hombre blanco criado entre indios que protege a una familia de un ataque de comanches, comprobando el racismo del ser humano; 'Dos cabalgan juntos' ('Two Rode Together', John Ford, 1961), por acompañar a James Stewart —en su personaje más difícil— a rescatar a prisioneros en manos de comanches.